太史信并不知道，他“飞鸽传书”到帝都后，在女皇心中引起了怎样的涟漪。当女皇深夜思索是否要把太史信召回帝都的时候，这个身份特殊的县令正在做手工活。

夜已深，星未眠。浓重的夜色如同一块黑布盖在大地上方。闪亮的繁星则是点缀在这黑布上的印花。太史信坐在上郡县衙的院子里，手里摆弄着什么。他身旁的小桌上，放着一盏小灯，一个茶壶，几个茶杯。

拓跋青儿脚踝还未痊愈，她轻轻踮着脚，走到太史信身后，准备给他一个惊吓。

“青儿还没睡呢？”太史信并未回头，一开口反而吓了拓跋青儿一跳。

拓跋青儿坐到太史信旁边的小凳子上，饶有兴致地看着太史信手里的东西：“你也没有睡呀，玩儿什么呢？”

太史信并未停下手里的事情，他看向茶壶茶杯：“天热，喝点水吧，自己倒。”

拓跋青儿自己倒了一杯茶，喝了一口，惊奇地问：“你这是什么茶，居然这么清淡，喝不出茶的味道。”

太史信“嗯”了一声：“这本来就是白开水。从小到大，天热的时候，我最喜欢喝凉白开了。”

拓跋青儿奇怪地看着太史信：“太史大将军如此没有情调，这夜色正好，不喝茶也应该喝点酒呀！”

太史信摇摇头：“我心里难过的时候不喝酒。师父告诉我，不能用酒麻痹自己，要完完整整地感受心中的痛，痛苦让人成长。”

拓跋青儿一拍太史信的肩膀：“有什么难过的事儿，跟姐姐我说说，姐姐哄哄你。”

太史信又拿起了一个东西：“青儿知道过几天是什么日子嘛？”

拓跋青儿想了一下，脸上半羞半喜：“七夕呀，你要七夕送我东西也不是不行……”

太史信脸色一黯，慢慢说出三个字：“七月半。”

拓跋青儿大吃一惊，她看向太史信手中的东西，发现是个做工精巧的河灯。太史信做的事情就是在河灯里写上人名。

“七月半”是新汉帝国的民俗节日，发端于远古时期先民祭祀祖先的行为，后来随着道教兴起、佛教传入，与二者交相融汇，在道教语境下被称为“中元节”，在佛教语境下叫做“盂兰盆节”。不同语境下具体风俗虽然有不同之处，但主旨都是祭奠亡者，为生者祈福。按当时新汉帝国的习俗，这一天晚上，官府会在各城组织法会，超度亡魂。路上店铺会早早关门，把街道留给亡灵。有条件的家庭也会在家门口点燃香烛，摆放贡品，指引亡者回家看看，向孤魂野鬼布施。在有河湖的地方，人们点燃河灯后让它泛水漂流，表达对亡者的思念或对生者的祝愿。

“等到‘七月半’的时候，我应该已经和崔羽彤她们在并州城了，我想把这些河灯放到郦河里边。”太史信看着拓跋青儿，一板一眼地说。

拓跋青儿拿起桌上的毛笔，找到一个没写名字的河灯，一笔一划地在上边写字。写好了，她把河灯递给太史信：“把我的河灯也放到郦河里边吧……不许偷看。”

太史信把拓跋青儿写好的河灯装到袋子里：“好，我不看。不过，我和崔羽彤她们去办差，要离开上郡一阵子，青儿你好好养伤。”

拓跋青儿点点头：“好，我等你回来。”她看着太史信，神色变得俏皮：“要是我脚没事儿了，你还恋着外边的莺莺燕燕，姐姐我就去抓你回来。”

太史信认真地看着拓跋青儿：“青儿你多加小心，我总觉得有事要发生。你不妨在县衙多住一段日子，有蒋大哥带着禁卫军守卫，这里还算安生。”

“算你还有点良心，”拓跋青儿满意地看了看太史信，“不过，我要是在这里长住，那是以什么身份呢？”

太史信继续整理着河灯：“你住在这儿，就说你是烧火小工、剃头师傅或者看门大爷，都行。”

拓跋青儿在太史信手上使劲拧了一下。

太史信脸上没有任何感受到疼的表情，只是平静的提醒拓跋青儿：“夜深了，好好睡一觉吧。脸上都有黑眼圈了。”

拓跋青儿低下头，捡起太史信用来固定口袋的绳子，把太史信的一条腿和桌子绑在了一起。

太史信没出声，用看弱智儿童的眼神看着拓跋青儿自娱自乐。

拓跋青儿把太史信绑结实了，转过身，从脖子上摘下一块玉佩，放到太史信手里：“这是我娘留给我的玉佩，这些年我一直带着，它一定可以保你平平安安。咱们不知多久才能再见，就让它代替我，守在你身边吧。”说完，她满面羞红地小步跑了。

太史信想起拓跋青儿生母已逝，这玉佩意义非比寻常。他正要起身，突然意识到自己被绑着了，只好目送拓跋青儿远去，轻轻地把留着姑娘体温的玉佩放在贴身的口袋里。放好了玉佩，太史信拔出匕首，在绳子上一划，被绑住的腿就自由了。他冲着一旁的墙角咳了一声：“出来吧。”

李霜从墙角走出，脚步轻盈地来到太史信身边，微微欠身：“公子。”她穿着青色齐腰襦裙，白色上衣，袖口和领口点缀着墨色，清新的气质中透出灵动。

太史信越发觉得李霜真是厉害。当她红纱赤足，展现绝伦舞姿的时候，是热情似火的；当她穿着布衣，静静守在太史信身旁的时候，是柔情似水的；当她青裙白衣，向太史信走来时，是清新灵动的。再和李霜相处一段时间，太史信可能会看到她的更多面。