徐霜策别过视线，脸上似乎流露出一点迟疑不定的表情：“但不奈何剑还插在宫惟心腔里，只要回到现世他就会死。”

应恺道：“你忘了？他是镜仙，不会真死，只是暂时归于天地间。也许上万年后他会再度被天道孕育出来，降临在这凡尘中，只是那时你我都灰飞烟灭看不到了而已。”

徐霜策似有所动，又道：“你不怕我回到现世后又想强开天门，飞升灭世？”

应恺反问：“你觉得我会让你这么做吗？”

“……”

“现世升仙台上的那座通天大道已经毁了，难道我会坐视你再造一座出来？”

徐霜策在应恺的注视中垂下眼睛，从外表完全看不出他在想什么，良久他突然不动声色道：“你忘了，其实还有一个选择。”

应恺疑惑地看着他。

“你可以趁现在幻境还没塌，立刻让宫惟杀死我。这样我魂飞魄散，也就永绝后患了。”

空气仿佛凝固了一瞬。

应恺搁在桌面上的手指收紧，手背筋骨清晰突起。

每一分每一刻都安静得吓人，徐霜策视线低垂，眼角余光却在紧盯着应恺的每一丝反应，半晌才听他开了口，声音却微微发颤：“……不，我不会那么做。”

“你是我唯一的兄弟，从前是，以后也是，尽管很多事你已经忘了。”应恺深深吸了口气：“不论今后发生什么，我希望永远也不要与你兵戈相见。”

这是完全在徐霜策意料之外的答案，他一时倒愣住了。

应恺不是习惯于表露强烈情绪的人，抹了把脸站起身，没有看徐霜策，短促地笑了下：“走吧，让我去见宫惟。”

徐霜策亦站起身，想说什么又没能说出口：“……应恺……”

应恺身负定山海，掌中紧握着不奈何，绕过圆桌走向屋门，背对着徐霜策道：“这幻境不知何时便会彻底坍塌，我必须要尽快亲自见到宫惟。话说回来，那禁殿你是什么时候建的？你怎么会想起来要——”

“应恺，”徐霜策终于艰涩地打断了他，说：“我不会打开禁殿让你杀死境主的。”

应恺的手悬在门边，定住了。

屋子里安静得可怕，徐霜策闭上眼睛，耳畔再次响起很多年前藏书大殿的角落里，宫惟俯在桌案上，笑吟吟的声音如银铃般跃过空气：

“——不知周之梦为胡蝶与，胡蝶之梦为周与？”

“境主在梦中是不会死的，除非一种情况——境主遗留在现实中的身体死去，梦境随之坍塌，被拖进梦中的所有人亦会神魂俱灭。”

“玉石俱焚，这大概就是梦术最恐怖的地方了吧！”

…

虚空中丝丝缕缕的桃花芬芳逐渐远去，像个旖旎又仓促的梦。

殿内的徐霜策与应恺背对而立，相隔数丈，谁都没有先动作。

“你刚才说的九成都是实情，只在最关键的一点上作了假——在‘蝶死梦生’中被境主诛杀的人，现实并不会魂飞魄散。”徐霜策的声音缓慢而低沉：“相反，境主诛杀是安全离开梦境的唯一方式，被杀者可以从梦中醒来，回到现世，此为梦死得生。”

“而滞留在此的其他人，则会随着梦境的坍塌而魂飞魄散，此为梦生得死。”

“所以宫惟一直想杀我，其实是为了尽快把我驱逐出梦，活着回到现世。然后等到梦境坍塌的那一刻，再由他自己带着天下所有人一同赴死……”

徐霜策回过头，望向应恺凝定的背影：“因为所有人都曾经在现世的升仙台上，阻止他登台杀你。”

应恺的身影是那么熟悉而陌生，许久后才见他一点点放下了伸向屋门的手，无声地叹了口气。

“你刚才不是说自己前尘往事尽忘了吗，”他意兴阑珊地问，“原来你还记得蝶死梦生的真正含义？”

徐霜策没有回答这个问题：“从刚才起我就一直在想一件事，我到底是从何时开始认定自己就是北垣的？”

“……”

“我第一次认为自己是北垣，是因为在灭世之战中看到了那个黑衣银剑、冲出天门，不顾一切斩向宣静河魂魄的天神。我对他的愤怒感同身受，但实际上他愤怒的是灭世兵人被毁，我愤怒的是镜仙因为帮宣静河击回雷劫而受了伤，两者根本就不是一回事。”

“第二次加深这个印象，是因为在宴春台听柳虚之提起鬼太子迎亲的传说，北垣上神刚愎傲慢、冷酷无情。但实际上传闻多有不实之处，因为一位企图灭世的神明不管他本身性格如何，民间都只会流传他冷酷无情，不会有其他任何评价。”

“最终真正一锤定音的，是我生来杀障深重，与北垣上神程度相当。”

徐霜策望着应恺，尾音有些不稳：

“所以现在你能告诉我，为什么你的杀障会转移到我身上来了吗，北垣上神？”

无形的巨石在半空中砸出千仞巨浪，仿佛整整过了上万年，才恢复窒息般的死寂。

应恺终于回过头，平静地看着他：“你已经忘了，东天。”

“我被贬谪下界时，你对宫惟说，想放弃神位下凡来与我互换命格，好帮我化解对世人无法磨灭的杀障与恨意。”