151.

护膝、护肘以及缠在手指上的绷带。

这些东西在不短的时间中已经和它们的主人一样变得湿漉漉的,一拧就有水渍从指缝挤出。

新的护具在背包最底下放着，换上的时候有股区别于汗味的皂角香气。换的时候他的手不太稳，他不知道是不是因为身体的力气被压榨的缘故，只知道现在他的头脑反倒更清醒,胸膛中蹦地正欢的心脏也预示着比此前更胜一筹的兴奋。

岩泉一递过来的冰袋把他往下一拽。

“你的手,()”他皱了下眉,声音略有沙哑,还有胳膊,没事吧？我看你最后没留力。㈤()㈤[()”

九重鹰最后确实一点力都没收,甚至可以说是十分力再加十分。此时不但是手掌一片用力过猛的刺痛,连手臂都似乎因为拉到筋很是变扭。

“毕竟我忍了很久。”冰冷的袋子没多久就挂起水滴,九重把冰袋接过来，加重力道的同时又爽又疼的抽了口气,“怎么说呢，这局站位我和牛岛能面对面的次数不多。……”

他说到这，微微眯眼,肯定地嗯了一声，“忍得超辛苦的。”

他的视线错开，放在不远处勾肩搭背的及川、松川身上。

及川的计划从摸清白鸟泽状况就开始运行，目前为止称得上顺利：在以牛岛若利为核心的明显前提下,不去考虑如何掣肘他的发挥，而是在本就燃的旺盛的薪柴中再加一桶名为竞争的燃料。在这种情景下，强大的主攻手理所应当的会继续向更高的地方奔去。

在理应失误的地方超越自己本是件好事……

这个地方,总会有个‘但是’。

但是在牛岛参与到防守中、在己方不断通过连合的寸步不让里、在白鸟泽所有人都将期望压在牛岛的肩膀上的时候、在自己一点喘息时间都不给这座大炮的现在……

牛岛若利当然可以继续通过突破极限来抓紧胜利的缰绳,但这匹烈驹究竟会陷入失控的疯狂里，还是最终因力竭而倒下？

更别说白鸟泽的前路其实比想的更严峻。

“…阿鹰，你笑的好像反派。”

“那我收敛一下。”

休息时间转瞬即逝。

第四局,青城的站位稍有变换，九重鹰作为和牛岛若利对位的支点站在网前。白鸟泽则有意识的调整站位，天童重新上场，分担一部分压力。

“香取-香取-发个好球！”

香取试图通过深呼吸缓解窒息般的紧张，哨声后，球平缓过网。

没什么压力的发球。大平紧绷着神经，比起上局局末九重的发球甚至有种虚幻感。他微微晃动，打算走位垫球。但显然后场的自由人牧野也是同样的想法——两人差点撞到一起。

“可惜，两位选手着急了，看得出来他们精神消耗的很大。”

濑见在耳边微弱的嘘声中接手二传。也许比赛后他会哀嚎脑壳疼的要命，不过此时他心态保持稳定的将球传到二号位的

() 高空。

牛岛的目光绕了一圈()，盯紧了九重和宫野之间没有并起的缝隙。一声闷响后?[(()，两人的手臂被惯性甩开几寸，不过球也随着反作用力重新弹回白鸟泽半场。

“拦得好！”

“可恶！”

有了第一球的教训，白鸟泽接下来的一传尽可能做到了完美。牛岛踏步向前，在拦网前极具诱惑力的晃了晃。宫野不可避免的用余光警惕，“右边，天童！”耳旁九重的沉声提醒及时拨正了方向。

“一、二，跳！”

刚刚上场的天童还以为自己需要点时间才能进入状态，但在他意识到刚和主将宫野交换位置就被对手看穿的同时，亢奋翻涌，双眼闪闪发亮。没多少犹豫，天童便挥臂瞄准九重的指尖。他力道没牛岛大，但耐不住角度选的好。

“OUT！”

发球的大平憋气，追发及川。青城回援不及，一传擦着网回到白鸟泽界内。

濑见立即咬住机会，抢在拦网没并起前传给牛岛，一球轰向地面。

“漂亮大平！再发个好球！”

大平继续追发及川，岩泉盯着球的落点，抢先一步接球稳住。他和及川有着虽然双方都不承认但惊人的默契，在一传离手的下一个瞬间及川已抬手就位，网前九重绕过宫野开始助跑，香取从后场紧随。

天童毫不犹豫的去追九重，另一个副攻近堂则在两人里犹豫不决。

但球没到任何一人手中，及川翻手，轻轻将球拍过网。

濑见暗骂：怎么在这种时候……！

轮到及川发球。他没有选择之前极有威慑力的跳发，而是将球打进白鸟泽的阵型边缘。一传半到位，仓促之下二传也不够顺手。牛岛表情不变，只在独自面对并起的拦网时眼神稍泛波澜。

——虽说牛岛若利并不是只依靠蛮力来打球的类型，但在寻不到可以针对的破绽时，他会直白的、碾碎面前所有障碍。

“呃啊！”

这个相当可怕的重扣很容易让人恍恍惚惚以为胳膊被折断，实际上在感受胳膊还健在之前，宫野就和松川一起把球死死撑起。球失去控制，而岩泉在那声“嘭——”的余音还没落地前就朝场外扑去，勉强用左臂追到球。

“鹰！”

九重鹰压低重心，发麻的小腿肌肉继续被压榨着。距离最近的近堂表情说不出的精彩，他面对袭来的排球下意识斜跳展臂，却错手而过。

牛岛没有说话，倒是天童在旁边嘀嘀咕咕。

“好讨厌，太讨厌了！这种球也能打回来？……不过，比起进攻那个岩泉君怎么更擅长防守，明明之前一直是王牌来着。心态转变的太快了吧。”

——倒不如说，岩泉很乐于见到现在的局面。

青城叫了暂停，宫野和松川下场简单处理手臂的擦伤。趁这个时机，九重喊住岩泉。

“对面一传不到位的情况，他们大概率还会让牛若来处理……”

他短顿的空隙中，岩泉一平复好

() 呼吸，自然的接话，“我会等在边线附近的，放心打。”

“…嗯。”

-

比分缓步攀升。

“濑见！”牛岛要球，从四号位起跳打强攻。

九重预判成功，往旁边迈一步后起跳，压迫感十足，如果想要下球似乎只能突破他。牛岛清楚地看到排球背后是慑人眸光，标志杆安静矗立在一旁。

心脏鼓动的下一瞬息，撞出去的球冲散九重眼中的惊讶，他的目光紧紧追着空中的影子，直到排球擦着标志杆砸在边线。

边裁在数双眼睛的盯视下宣布，“界内球，未触碰到标志杆。得分有效！”

花卷脱口而出，“不是，这竟然没碰到标志杆？！”

他看上去相当怀疑人生，但被白鸟泽突然爆发的欢呼打断。

“太帅了牛岛！”

“真有你的！”

被围在中间的牛岛若利虽然没说话，但也忍不住狠狠地挥舞两下手臂。

“超级直线球诶？！骗人的吧！这家伙！”

“太强了吧！”

事实上，连场边自诩中立派别的观众也都发出尖叫，更有激动的应援队员眼看着就要爬到栏杆上热舞助威。九重的反应速度已经相当值得惊叹了，但牛岛若利却顶着压力立刻调整球路，聪明的避开拦网，打出漂亮的直线球。

九重鹰若有所思的望着标志杆，又扭头看了眼球的落点。

“对球的熟悉程度还是输了啊？”他咕哝一句。

宫野耳尖的听到，“啥？”

两人面面相觑，空气陷入尴尬的停顿。宫野想到什么恍然大悟，充满前辈怜爱的安慰他，“九重别在意啊别在意，才一分而已没什么大不了的。刚刚那个直线换西条前辈也会被打飞……”

“……我没在意这个。”九重冷静纠正，心想在前辈眼里自己到底是个什么形象。

宫野心想，我可太懂你们这些嘴硬的年轻人了！

但还没等他再说蠢话，岩泉走过来，“你指的是他扣球的力道？我也以为他会全力扣下去，那家伙这地方倒是很聪明，用巧劲把球打在线上。”

他瞄了眼宫野，没懂对方的脸为什么忽青忽红，“不过也证明牛若差不多是强弩之末了。”

宫野：呃啊你在想什么啊九重是那种会脆弱的需要关爱的小可怜吗？！自作多情了吧！

香取同情的看着在后辈们你一言我一句下默默降低存在感的宫野。

“行了，主将，集中注意力，再坚持一会。”

“……还没好吗？”

“及川说快了。”

宫野苦笑，溃散的注意力证明他也许会成为场上第一个彻底力竭出局的人。

——但是，一定要赢。

——一定。

-

白鸟泽主将放弃了隐藏意图的想法，追求威力的发球砸向青城后场的位置。后排的几人纷纷让出位置，自由人古江一边呼喝着

一边下手把球接起——角度有些歪了，他不由忧心忡忡的望向及川，“抱歉！补…！”

“嘶——”而及川彻在抬臂时倒抽口冷气，强压下酸痛后才大声回应。另一头，九重鹰利用网前平跑顺利甩开白鸟泽的副攻，只给对方留下个潇洒背影供他们追赶。

“给我！”

“知道了！”

及川在这一刻强迫自己遗忘浑身的不适，全神贯注的矫正着方位——跳得很高，但比全盛时期要往下压半个球位；网前的天童什么时候赶到的？…啊，对了，他刚刚巧妙的和大平换了位置，近堂的拦网只是为了把阿鹰逼向这里。他们想把那双足够有威胁力的翅膀折断……

及川彻用轻巧的力控制着球——他放轻呼吸，在不到一秒的瞬间等待着。

直到运动鞋和地板狠狠相撞，闷响像是信号。

“咚！”

——每当这种时候，就轮到二传手为攻手清扫障碍了。

没有华丽的辞藻作为堆积，排球就像是被漩涡般的气旋吸引到九重鹰的手心。

然后，简单而直白，狠狠砸在地板上！

“漂亮的传球！巧妙的避开了拦网为攻手打开前进的道路——”

刚刚那种玄之又玄，仿佛身处真空般的状态消失，潮水一样涌来的声音和满身疲惫重新追上了及川彻。好累啊，放在平时他一定要大声抱怨。但此时他一点没让别人看出颓态，反而意气风发的冲网对面的天童觉比起了中指。

天童觉：“……”

送上门的挑衅他不回应就把名字倒过来写。

九重鹰没有在意他们的眉眼官司。

——啊，就是这个。

他盯着及川彻的后背，心想。

——完美的时机和完美的角度，甚至不用思考把球往哪里打，只需要尽全力往自己最顺手的方向挥臂。

虽然总说自己没有天赋，但这份细致入微的观察和能够将其构想实现的执行力，无需压抑，无需犹豫，只用相信——

……果然是最棒的。

“再来一球！”

-

按照往年的情况，这个时候已经轮到主办方颁发证书和奖牌，看着一群少年恨不得累瘫在领奖台前却还是硬撑着挺起腰板。不过，今年虽然比预计的赛时更长，观众却并无一丝厌烦。他们中大部分人都全不顾口干舌燥，随每一个扣球或救球而大吼大叫——当然，也会因为失误而扼腕。

“青叶城西VS白鸟泽此前大比分为2:1，青叶城西领先一局。从青城依然毫不让步的进攻来看，他们似乎打算在第四局就决出胜负！考虑到选手消耗的体力，这是个明智的选择。但白鸟泽显然也不会把胜利就这么拱手让出，以主将逢坂为首展开了反击——这局结果究竟会如何呢？”

九重瞄准边线，白鸟泽的逢坂和牧野都想去一传，反应过来的时候已经撞上。所幸挣扎间逢坂的手臂还是奋力一送，一传到位。阵容混乱的情况下濑见只好把筹码再次压在

牛岛身上。

球的轨迹从高空划过，来到球网附近。

——三人拦网。牛岛默默调整自己的姿势，适应这略低的传球。

他几乎没有怎么犹豫，就做出了决定。

——取其最‘薄弱’突破！

岩泉浑身汗毛一炸，好啊，牛岛盯上了自己。

他清楚自己被牛岛视作可突破的弱点，甚至牛岛之前一贯习惯这么做。是啊，从身高看，岩泉一实打实的是弱势方。这意味着岩泉难以在牛岛的击球点进行拦截——即使能追上，他也要花费更多的时间，而那点时间已经足够牛岛和他拉开足够远的距离。

先天造成的差距似乎怎样都无法填补。

他冷静的意识到这点，却不打算认输。

呼吸无意识的放轻，映在视网膜上的是过去、现在，恐怕也是未来都足够熟悉的对手的身影。

启动结束，似乎有庞大的滚石从天际砸下。

——而在那之前，更沉，也更安静的阴影笼罩了牛岛展开的手臂。

这种办法放在平时不一定管用。

岩泉几乎是和牛岛同时来到空中，他盯着牛岛微缩的茶褐瞳孔，心想。

——但是，在针对传球做过一次调整后，你还来得及……

或者说，有余力避开我吗？

“嘭！”

无法收势的牛岛将球砸到岩泉的双臂上，后者用力将球拍回对面场地。

就在尘埃落定之际。

突然！有人的球鞋划出刺耳的摩擦声，声如狂风，在排球触地前将它吹向空中。

“老子犯的错老子自己来补！”

白鸟泽的自由人以一种足-->>够强势的姿态横插一脚，那股固执而骄傲的蛮劲把牛岛往前又推了一把——不止是他。濑见唇角忍不住一扯，球从指尖一跃而过。

岩泉注意到牛岛在起跳前投来的目光，岩泉确信自己看到了某种他所厌恶的……高傲。

牛岛并不清楚岩泉皱紧的眉头所拥有的含义。他手指轻轻蜷紧又放松，轻轻吐出积在喉头的郁气。

“——好球！”

随着这喝声，不久前的对峙再次重现，不同的是岩泉这次彻底被笼罩在牛岛的阴影之下。王牌主攻高举左臂，不顾肌肉迟钝的酸胀，身影融入刺眼的光中。他要冲向高处、更高处、最高处！

所以……