“这《秦中吟》便是白居易于元和四年所作，他曾在《伤唐衢》中说：‘忆昨元和初，忝备诗官位。是时兵革后，生民正憔悴。但伤民病痛，不识时忌讳。遂作《秦中吟》，一吟悲一事。贵人皆怪怒，闲人亦非訾。天高未及闻，荆棘生满地’，可见白居易并非沽名钓誉之徒，而是当真认为直言敢谏就是好官。”

“可唐宪宗却不止一次地向人抱怨道，‘白居易小子，是朕拔擢致名位，而无礼于朕，朕实难奈”，不过妾以为，唐宪宗若能听得白居易一言，倒不至于落得突然暴毙下场，昔年唐顺宗在时，重用‘二王八司马’，试图以‘永贞革新’剪除宦官势力，不料，宦官俱文珍与刘光琦等人因不满改革竟联合剑南节度使韦皋、荆南节度使裴均、河东节度使严绶等外藩迫使唐顺宗退位为太上皇，禅位给唐宪宗。”

“唐宪宗继位后，虽然初期刚明果断，任用杜黄裳、裴度、李绛相继为相，平定了四川节度使刘辟和镇海节度使李琦，并招降了河北三镇，消灭了淮西节度使吴元济与淄青节度使李师道，至此，全国所有藩镇至少在名义上又全部重新归服唐朝，史称‘元和中兴’。”

“但是由于唐宪宗的帝位是由宦官拥立的，故而他重用宦官，比‘永贞革新’前更甚，元和年间，大唐军队中许多将领与监军皆由宦官担任，唐宪宗的心腹宦官吐突承璀更是深受器重，担任左右神策将军，兼河中、河阳、浙西、宣歙等道行营兵马使和招讨处置使等要职，作为统帅带兵出征，烜赫一时。”

“元和六年，唐宪宗十九岁的太子李宁夭亡，在议立储君时，宦官们分为了两派，吐突承璀一派策划立澧王李恽为太子，而梁守谦、王守澄一派则拥护遂王李恒为太子，唐宪宗在削平了所有藩镇之后，自以为立下了不朽之功，渐渐骄侈，在位后期好长生不老之术，因多服金丹而日加躁渴，性情暴躁易怒，动辄责罚左右。

“宦官们不堪鞭笞，终于在元和十五年联合内廷宫女，将唐宪宗毒杀，拥立遂王李恒继位，是为‘唐穆宗’，万岁啊，妾是实在不愿见您重蹈覆辙，才教宫女吟诵白居易的诗的，晚唐朝政败坏，即是因为宦官专权，妾不过粗通史书，便能知晓其中利害，您日日听翰林授讲经筵，如何会不明白这个道理呢？”

朱由校淡笑道，“晚唐的宦官之于皇帝，就好比家奴之于主子，晚唐宦官的所作所为，实际不过是一群家奴在参与李唐皇室的内部纠纷，如同豪门大族里的各房奴婢分别帮助其主子争产业，而并非奴婢的权力真的大到可以夺取整个大家族的家产。”

“这阅览史书，最忌‘一叶障目，不见泰山’，吐突承璀之所以会偏袒澧王李恽，就是因为得到了唐宪宗的暗中支持，因为遂王李恒的生母郭氏，是郭子仪的孙女，郭子仪一生有八子七婿，皆贵显朝廷，无论在后宫还是朝堂，都形成了强大的势力，唐宪宗不想被牵制，也不喜欢郭氏的儿子，才给了吐突承璀这样大的权力。”

“事实上，纵观元和一朝，掌权的宦官全是唐宪宗的心腹，且全是由唐宪宗自己提拔上来的，唐宪宗的信任和威信就是那些宦官的绝对保障，唐穆宗登基后，郭妃集团主导了一切，元和朝的所有宦官，除了原本依附唐穆宗的之外，都尽数被新帝诛灭，就连曾经权倾朝野的吐突承璀也未能幸免于难。”

“这宦官呐，不过是主子的一条狗，宝珠已经母仪天下，何必跟一条狗斤斤计较呢？晚唐军阀割据，天下四分五裂，唐宪宗要平定藩镇的叛乱，使得中外咸理，纪律再张，自然要竭力敛财，以供军需，宝珠读《秦中吟》的时候有没有想过，为何白居易将《轻肥》置于《买花》之前？就是因为如果没有《轻肥》中的那些宦官，《买花》中的皇亲是绝不可能花那么多钱购买牡丹的。”

张皇后一撇嘴，小巧的琼鼻里发出“哼”的一声，“万岁的意思是，这坤宁宫中的宫女能佩戴上‘草里金’，还得感谢万岁养的那几条恶犬了？”

朱由校大笑，张皇后这副欲说还休的别扭样真是一下子击中了他的审美，直让他肠根作痒，“朕的意思是啊，银子难筹呐，如今虽天下一统，但朕的难处实在是不比当年的唐宪宗要少啊，袁崇焕上下嘴皮一碰，张口就要朕拨四十五万两银子去辽东，朕要是不养这几条好狗，光靠前朝那些个大臣，鞑子早就打到北京了！”

张皇后道，“这人总要比狗好一些。”

朱由校道，“那可未必，譬如就拿唐顺宗时的那‘二王八司马’来说罢，都说晚唐的宦官贪财，但这‘二王’之一的王伾却是顺宗一朝有名的大贪，‘永贞革新’时，王伾门前朋党众多，宾客云集，官员们用以贿赂王伾的珍宝古玩可谓是岁时不绝。”

“据说那王伾室中有一个无门大柜，类似‘扑满’，只开一口，专门用来储藏金银财宝，甚至其妻有时就在那柜上睡觉，可见宦官再如何敛财，这钱终究还是姓‘李’，而大臣要是贪财，这白花花的银子，就真的要流到其他人家里去了，这也是前车之鉴，宝珠为何不察呢？”

张皇后凉丝丝地道，“既然狗能筹银子，万岁倒不妨把这屏风赐给那几条狗去，送来坤宁宫作什么？”

朱由校轻笑道，“这狗是能筹银子，但是主子没允准的地方，他们也不敢胡乱去闯啊。”

张皇后眉目一动，眼波流转间尽是风情，“那万岁又看中哪一处能筹银子的好地方了？不会是这坤宁宫罢？”

朱由校咳嗽一声，正色答道，“是苏杭织造。”