穆九和林彦问回到县衙，直接到停尸房。

昏暗的停尸房内正躺着一具泡发的尸体，豆火摇曳，愈发显得阴森恐怖。

若不是这几人都身怀武功，常年刀口舔血，只怕大晚上的，不肯来这晦气之所。

衙役看见林彦问过来，连忙招呼行礼。因为尸臭，鼻子上缠着一块布隔档气味。

仵作刚刚验尸结束，在文书上签上姓名，看见县太爷进来，也跟着行礼：“见过林大人。”

他的声音闷闷的。

林彦问接过惊歌递过来的手绢，紧捂口鼻问：“可有结果？”

仵作鼻子上带着特制的隔离气味的布料，对如此场面早已见怪不怪，恭恭敬敬地说：“回大人的话，此人肺部积水，鼻孔，喉咙，食道都有苕英河内的水藻，确为淹死无疑。”

穆九只是简单的用衣物盖住口鼻，已经走到张申的尸体边。

夏日高温炎热，尸体在河中泡过，有轻微腐烂，尸臭一阵一阵传来，一次比一次浓厚，跟不似其他味道，闻得久了便没有感觉。

尸臭是越闻越恶心。

“为何会淹死，有线索吗？”穆九问。

这可将仵作难住了。

仵作只是负责尸检，提供线索，又不负责查案。

穆九也不为难他，转而问：“死亡时间，可以确定吗？”

仵作认真地答：“依据尸斑以及腐烂程度，结合炎热的天气，应该是两日到三日之间。因为在水中泡发，环境变化多样，无法再具体了。”

两人听完后，招招手让仵作先离开。

穆九将尸首上的白布掀开，残破的躯体呈现眼前，冲击地他胃里翻江倒海，但还是忍着没有呕吐，匆匆看了一眼，连忙将尸体盖住。

“小林子，咱们还是出去谈吧……呕……”他没忍住干呕一下，还好立马运起内力，这才没有在衙役面前丢脸。

在一旁值守的衙役听见穆九的话，顿时眼前一亮，好似他是救世主。

四人离开停尸房，到院中的凉亭里才敢换口气。

衙役原本被熏得难受，此时呼吸新鲜空气，疲惫顿时席卷而来，值守时都在打瞌睡。

林彦问让他先去休息。

“小林子，你是不是觉得张申的死，和张三有点儿像？”穆九问。

林彦问点点头。

张三是个赌徒，赌得好好的，突然从第一赌冲出来跳进苕英河，一个精通水性的汉子，在众目睽睽之下淹死。

死后，他的身体是僵硬的，但是仵作验尸时又查验不到任何毒性。

是淹死，而非中毒。

这张申之死也是如此，他的身体十分僵硬，所以穆九才会对仵作多此一问。

林彦问望着和池塘里的荷花，因为深夜花瓣闭合，一个个都变成含苞待放的羞赧模样。

就好像他们明明觉得自己离开真相这么近，却又始终差一步，永远隔着神秘的面纱。

“这可能牵涉到西洲的另一方势力。”林彦问语气低沉。

第一赌看起来很神秘，这些事情和背后的势力脱不了干系。

穆九抱着胸，饶有兴致地说：“这第一赌还真是有点东西，刚刚查到的私盐案，和第一赌有关，现在又死了人，也和第一赌脱不了关系。”

他摸着下巴，忽然想起什么：“彦问，你可还记得当初张三签署过一个合同文书，自愿参与什么天命局，生死不论？”

“自然记得。你是说，他们的死是因为参与了天命局？”林彦问惊讶地问。

穆九若有所思地说：“仅是猜测。若是我们知道第一赌的天命局，到底是怎么个赌博法，一切就迎刃而解。”

林彦问看着穆九双眸透亮，尤其是在皎洁月色下越发引人注目，但他只觉得透着寒气，紧张地阻止，“别别别，你可别再出这歪主意了，上次你化身乞丐，潜入盐矿，绾绾就和我大吵一架，险些和我翻脸。”

“这次你若是再化身赌徒，跑去第一赌有什么闪失，我只怕她会把县衙给掀翻。”

穆九难得看见木头疙瘩似的林彦问，紧张无措的神情，笑嘻嘻地说：“原来你也有情绪失控的时候。”

“绾绾撒泼，不仅脾气火辣，连嘴都跟淬了毒，你又不是不知道，她出言伤人时有多狠。”林彦问虽然表现的云淡风轻，但心里到底是记挂的，不敢再犯。

事后也曾后悔，西洲毕竟不是京都，都说强龙不压地头蛇，根基不稳时还是不要轻举妄动。

从前，穆九协助林彦问破案，都是靠着深入敌后。

加上林彦问有些根基和帮手，两人合作的天衣无缝。

如今没有人帮穆九打掩护，风险倍增。