夏久星与悬壶堂堂主交谈了许久，离开时，天已经黑透了。此时夜空中星光点点，沿街酒家纷纷挂上灯笼，各色摊贩高声叫卖，街上行人摩肩接踵，好一幅太平盛世景。夏久星暂且压下心中思绪，在荒郊野外待了太久，乍见人间繁华竟有种恍若隔世之感。

于是热闹的夜景中，一身穿素衣的清瘦少年独身走着，他在繁华中神色淡然，仿佛身在另一个世界。在进入一幽暗的小巷时，心不在焉的病弱少年突然消失，走出巷口的是一个穿着夜行衣的蒙面刺客。夏久星运起轻功，转瞬间融入夜色。

两刻钟后，穿过黑漆漆的树林，又是一片热闹的街景。只不过与旁处不同，此处的灯笼，皆用蓝色的纱罩着，远远望去，深夜中亮起一片幽蓝的光点。此地此景，不似在人间。

这里是鬼市，江湖中人买卖交易，打探情报的地方。夏久星身上的夜行衣在此处毫不突兀，但也无人敢接近，面纱之上露出的那双眼，耀如星，寒如冰，望之骇然。

夏久星打量了一番鬼市的景象，这里的人……似乎太多了。

夏久星知晓，此地的江湖人，都是因为问剑司发布的招募令才从各地聚集在此，但随着前几日那一战，山匪近乎全灭，招募令也被撤下，他们再待在这里也赚不到钱财。

况且……此地百姓官员知晓圣驾将至，早已准备多时，附近官兵的守备力量多了十倍不止，问剑司掌司向来对身上有案底的江湖人不手软。此时不走，若问剑司掌司以护卫圣驾为借口，翻旧账将有案底的直接抓起来就麻烦了——先发招募令吸引江湖人，再守株待兔的事符云书又不是没做过。

穿行过热闹的人群，夏久星的耳朵捕捉到了几个词“武林大会”“武皇图”。夏久星微微皱起眉，幸好，鬼市最不缺的便是情报。

夏久星一路走到门前停着许多马车的驿站前，然后拿出一个小木牌递给管事之人，谷主通过鬼市的商路给他送来一样东西。那管事接过木牌没有去拿货，反而低声吩咐了身旁学徒几句后郑重的向夏久星行了一个礼说道：“见过少谷主，地老已等候您多时了。”

“地老？我怎么不记得我与他有约？”夏久星抱着手臂看着面前恭敬行礼的人说道。地老是扬州鬼市的话事人，他们此前从未见过。

管事的腰弯得更低，语气也更加恭敬的说道：“老朽失言，应当是地老欲求见少谷主，不知少谷主可愿赏脸。”

夏久星垂眸看着他，鬼市的人向来冷漠的如鬼魂一般，此时竟将姿态放的如此低。思索片刻，夏久星说道：“既然如此，带我去见他吧。”

片刻后，夏久星在一处幽静的院子里见到了那位须发皆白的老者。管事将夏久星送到院门口便赶紧退下，院中除了那老者，一人也无。夏久星淡然的走到那老者面前说道：“不知地老有何事……”

话还未说完，地老突然对夏久星恭敬的行礼——是主仆之礼。夏久星反应极快的将他扶起说道：“地老，您这是做什么？”

地老站稳了身子后说道：“扬州鬼市愿奉少谷主为主。”

夏久星示意地老先坐下，自己也寻了一处坐下来后说道：“各地鬼市本是一体，共同进退。地老做的这个决定，其他鬼市知道吗？”

“我们前段日子聚过一次，我认为鬼市本是夏庄主一手整合而成，如今少谷主既现世，鬼市自当奉少谷主为主。”

“但是毒老不是这么想的”，夏久星说道，否则毒老便不会在查到他与夏庄主的关系后反手将情报递给皇帝。

“况且……无论你们想奉谁为主，都必须让朝廷认为鬼市没有二心。”鬼市虽大，眼线遍布江湖，却无论如何都无法与朝廷相抗衡。朝廷一旦发觉，不但鬼市，能掌握鬼市的夏久星也会有灭顶之灾。

地老沉默片刻后说道：“鬼市十三老虽心思各异，但情报货物共通，少谷主但凡开口，要做什么事都会方便很多。”

夏久星听懂了，阳奉阴违。此后鬼市仍是皇帝探听情报的工具，但在不被皇帝发觉的前提下，只要夏久星开口，鬼市会竭尽全力帮他。

虽从未见过面，但夏晏章结下的善缘却源源不断的来到夏久星的身边，夏久星隐约感觉到了这隔着生死的亲情，于是与地老又交谈了几句后便向他询问起从前他父亲的事来。

与之前打听到的不同，在地老口中，夏久星看到了一个截然不同的夏晏章。他的父亲夏晏章，离开京城后并未与朝堂完全断绝关系。明面上，他是交友广阔，乐善好施的晏苍山庄庄主；暗地里，他却是问剑司的第一任掌司。

二十多年前，江湖比现在要乱得多。凭借武艺欺压良善，作奸犯科的武林中人数不胜数。百姓苦不堪言，官府焦头烂额无能为力。所谓乱世用重典，在如此背景下成立的问剑司权柄极大。

传闻问剑司首任掌司乃陛下亲信，他带着面具，手握圣旨，代帝巡游天下，身后跟随着近百名大内高手。他所及之处，江湖恶人闻风而逃。但问剑司的情报准确到可怕，只要犯下罪孽，无论逃到何处都躲不过问剑司的追杀。

那时司中无数神秘的高手越过官衙和刑部繁杂的程序，行如鬼魅，在整个大楚疆域猎杀身怀武艺的恶人。

负责给问剑司提供情报的，是鬼市。那时鬼市还只是一群贩夫走卒为了生计所结成的松散联盟，江湖高手视之为蝼蚁。蝼蚁一般的贩夫走卒，打通了江湖各处的商路，在轻视中不断壮大。

问剑司成立之时，夏晏章察觉到鬼市所蕴含的巨大潜力，于是带着巨额钱财而来，询问鬼市中人是否相信善恶终有报？是否憎恶视人命如草芥的江湖高手？是否想为被无辜残害的百姓讨回公道？是否愿为除暴安良出一份力？

后来，那群为了生计，江湖中人人可欺压的贩夫走卒迅速成长为恐怖的情报机关。他们见惯了人心冷暖，不信朝廷，但信真的一直为百姓安危奔波的夏晏章。

再后来，夏晏章辞去了掌司一职。皇帝再也找不到一个人，可如像信赖夏晏章那般信赖他，让他手握如此权柄。原本秘密隶属于问剑司的鬼市被分离出来，成为专为皇帝一人服务的暗刃。那些大内高手也在江湖局势稳定后又几乎全部从问剑司消失。