（四年前。）

在横滨的近郊地区有一所孤儿院。

说是孤儿院，其实也不过是一座四层的宿舍加上不远处的一栋当作仓库的小棚屋。没有围墙，身后是靠着群山的树林，左右是同样低矮的建筑群，有些是民居，有些是杂货店之类的商户。门口正前方就是大路，公交车站离这里有大概十分钟的步行路程，到市中心里去要坐一小时的车。

这所简朴的育幼院就位于这样偏僻的地方里。

近郊虽然清静，但不代表孤儿院里就很安静。因为有着一群小孩子的地方往往和“安静”这个词无关。

初夏的某个周日午后，天气阳光明媚。在孤儿院旁上的一片空地里，十几个年龄不一的小孩正在玩着闪避球。他们当中年纪最小的看起来绝对不满十岁，而最年长的则是一名十四岁的少女。

在一众小萝卜头当中，一米六的她宛如鹤立鸡群，其出众的容姿更是引人注目。

若有人将目光放到她身上，首先肯定会注意到她那一头银白色的亮丽长发。

比最上等的绸缎还要光滑柔顺的白发被简单地束成高马尾，中分的侧刘海露出光滑的额头，以及在修长眉毛之下的那双淡紫色的眼睛。

眉目如画，面若银盘，就像是人偶一样经过精雕细琢的秀丽五官。

但是，和华丽精致的长相完全不符，少女穿着方便运动的t恤和短裤，踩着款式普通的运动鞋。裤管之下露出来的小腿肌肉线条健美，像是豹子一样蕴含爆发力，和美丽但脆弱的人偶完全搭不上边。

闪避球是需要时刻保持移动的游戏，不但需要消耗大量体力，还需要预测敌人发球的目标以及对方躲闪的方向。

而银发少女则达到了在这之上的等级。

她的眼珠不停转动着，时刻关注着球的动向，还监测着场内所有人的移动轨迹。不止是敌人的，还有队友的。

在闪避球中被淘汰掉的队友会移动到另一方的外场，而当人在全神贯注地盯着球的时候，难免会忽略掉身后的敌人。

她利用了这点。

当高速转动的球从人群中穿过时，站在另外半场的小孩们才刚松了一口气，没有察觉到球被身后在外场的人一把接住。

——外场球员也可以发球，并且在击中敌方队员时能够“复活”。由于双方人数实在太少，这是用于延长游戏时间的特别魔改规则。

“莉香！”

随着银发少女清亮的声音响起，接住了球的小女孩没有任何犹豫地投出了球，击中了来不及收住势的其中一个男孩。

球砸中他的后腰，又落在地上发出“啪”的一声。

“太好了！”

年幼的棕发女孩高兴得猛地跳了一下，而不幸被淘汰的男孩则是懊悔地握了握拳。

——如果说这群小孩是一群狼崽，毫无疑问她会是未来的阿尔法。

游戏继续。最后，站在场内的只剩下她和另一名差不多年纪的女孩。此时银发少女也不再是游刃有余的样子，她和那个抓着球的黑发少女一样脸颊发红，额角冒出一层亮晶晶的汗，身体随着急速的呼吸上下起伏。

她们的眼睛里同样都闪耀着充满战意的神彩。

“琉璃姐加油——！”

“美沙姐，这一次一定要赢啊！”

身后是同伴打气的声音。小孩子尖利的声线交织在一起，每次场内的二人发球都要爆发出一阵欢呼，嘈杂的程度真的是能媲美菜市场。

此时，一名穿着淡紫衬衫的黑发中年男子站在宿舍的门口，他左右张望了一下，很快看到了自己想找的人。

他高声呼唤：“琉璃酱——”

他的声音被完全掩埋在吵闹的喝彩当中。然而，在看到他正在招手的身影的那一个瞬间，被唤作琉璃的银发少女就果断地放弃了这场游戏。

她接住了球，然后把它塞到身后同伴的手里说了句“你们玩”之后，就径直向他快步走来。

不舍得游戏中断的孩子们本来还想把她留下来，尤其是她的对手美沙，她已经伸出了手，但当她在看到站在门口的人是谁之后，所有人又不约而同地放弃了。

因为他是这个孤儿院的院长兼医生，森鸥外。

在这个孤儿院里，没有不喜欢院长森鸥外的人。是院长收留本来生活在贫民区他们，对他们露出温柔的笑容，教导他们各种知识，让他们到市里上学——可以说，院长是赋予他们第二次生命的恩人。

而这种情况放在千宫琉璃身上又有点不一样。所有人都知道，虽然琉璃姐是个好人，但她对院长的仰慕与独占欲已经达到了恐怖的地步，试图把自己放上她心中的天秤和院长比较只会是自取其辱，而且最好也不要过去打扰他们。

待她走到室内，千宫琉璃的呼吸已经差不多平复了。她接过院长递过来的帕子擦了一下脸上的汗，一边随意地说：“林太郎，怎么了？”

与别的小孩不同，她称呼他为“林太郎”，而不是暗示着身份差距的“院长”。这也是她炫耀的手段之一，高调地昭告天下：她和森鸥外的关系最亲近，亲近到甚至可以被对方视作平等的存在——即使只是表面上的。

森有点不好意思地摸着后颈：“中村小姐最近请假了，而我现在正好没空，能不能拜托你帮我去超市买点东西呢？只是一些日用品，不会很麻烦的。”

虽然是被拜托去做跑腿这种无聊的事，但千宫琉璃却很高兴。既然院长拜托她做事，那就说明了在他心中，她是在所有人里最值得信任的吧？

于是她笑道：“好！交给我吧。”

“真可靠呢。”

如同往常一样，院长摸了摸她的头，在她被扑上来抱住的时候也只是轻笑着轻拍了两下她的背，笑得弯起来的紫红色眼睛里流淌着定必比葡萄汁还要甘甜的眸光。

他带着亲昵的语气说：“谢谢你，琉璃酱，等下让艾丽斯给你多做一份布丁如何？”

少女扬起了脸，“不用布丁也可以。”

“哎呀？真是大方啊，都不像你了呢……”说着，他又笑着摇头。“你想要别的东西？也可以，但是要对大家保密呢。”

他对琉璃调皮地眨了眨眼睛，样子一点都不像是三十多岁的成年人，不过正是他这种做作的样子讨得了大部分小孩子的欢心。

“——那，我想要林太郎最喜欢我！”

这样的话不经意地脱口而出。

“这就是你想要的东西吗？嘴真甜呢，呵呵。但是，你不用这样说也可以，因为琉璃已经是我最喜欢的孩子了。”

森不是为了哄小孩才会说这样的话的。事实上，作为这间孤儿院收养的第一个小孩，千宫琉璃和他一同经历了最多困难，共享了最多好与坏的回忆，所以她的确是他最重视的孩子，甚至暗中当作孤儿院的继承人来培养。

“不。”她说：“还要更喜欢我，像我喜欢你一样，日思夜想，连在梦里也要在一起的那种喜欢！”