一入端月，天儿整个热了起来。

夹衣是穿不住了，得换了夏衫上身才觉凉快些。

为了这事，文欣特地买了两匹三梭和苎麻布，另还为文琅买了细棉布做里衣，好叫他穿得舒服一些。

她自己针线不好，便邀了村里几个待嫁的闺女来西林院子做衣裳，也不白帮忙，不仅她们管着一顿中饭，还贴补一日十文的工钱。

滩头村穷，闺女不仅要下地干活，还需偷攒着针线钱儿来日贴补自己的嫁妆，所以一听说这样的好事儿，她们都是愿意来的。

初一这日，西林院子热热闹闹。

堂屋里女孩子们说笑着裁作衣裳，外头院子里也忙得热火朝天。

文琅拎着一桶浆糊，把几间屋子的厚窗纸给卸了下来，然后糊上了一层透风凉爽的冷纱布。

这冷布透风，夜里风来凉爽舒适，也可防夏日蚊虫叮咬。

正忙着，荆禾从城里把骡车拉回来了，老远处就能听见骡子的叫唤声。

半旧不新的车架子剥落了红漆，倒还是骡子显得精神些，它毛色油亮，四肢看起来也很健硕。

荆禾跨坐在骡车上，他穿着那身太簇送的锦衣，俊俏模样，惹得屋子里的姑娘探头来看——

还以为哪家富家贵公子来了，他们一见是荆禾，纷纷嬉笑取闹，笑声似铃铛般悦耳。

荆禾架不住女孩子们的取笑，当即闹了个红脸，扭头见文欣也笑眯眯的盯着他看，忙解释

了句：

“我怕穿得寒酸，叫二毛他伯叔瞧不起，他们城里人谈买卖讲究个头面儿，所以我才……”

文欣刚把新鲜的笋子腌下，同庚子你推我滚的，把坛子挪到了山墙边儿。

她扭头对荆禾笑道：

“我可没说你什么，不过是一件衣裳，你日日穿着也好，这颜色很衬你，你自己觉得合身，又有哪个会来说你配不上它？”

荆禾点头应下，心中感激。

他小心脱下了身上的锦衣藏去屋子里，换上平日里干活的粗布褐衣后，才把骡子牵到了牲口棚去，同那只小牛犊关在一处。

捎带手儿的，他弯腰捡了把苞米杆儿，在自己膝盖上一折，然后塞进了喂食的木槽里头，用手敲着槽边，唤着骡子来食。

文欣见他干活手脚麻利，想到他马上要去宫里当差了，心里还挺不舍的。

可她没法开口留他，挨上那么一刀，只为进宫当太监，他生病的老爹和孤弱的妹子，都盼着那笔进宫的月例银子过活呢。

轻叹一声，趁着文琅也在，她开口问道：

“征选的日子快到了，荆禾若能选得上，也不知会分去哪里当值？”

这也正是荆禾关心的，见文欣提起这茬，他跟着把目光投向了文琅：

“听别人说，一进宫得认个师傅，先给他跑腿伺候，等学好了规矩才有指派出去的机会，给小主娘娘们当家养奴才，或是去膳房、花园干官事儿……我不

怕吃苦，只要能混出个人样来，就是给师傅倒夜壶，刷屎盆子都成！”

文琅仔细掖好了冷纱布，从水缸里舀出水，洗了洗指缝里的浆糊。

淡然似竹，温润开口：

“入了宫，只肖记得一个字便算大成。”

“什么字？”

荆禾攥紧了手。

“熬。”

文琅轻声浅淡，这一个熬字从他口中出来，没有半分苦大仇深的怨念，反而有几分超脱之感。

这样的答案显然不能叫荆禾满意，他追问道：

“熬是一定的，都说吃得苦中苦，方为人上人，我熬得住，也吃得了苦，只要您给我指点条路，叫我少走些弯路——听说万贵妃权倾后宫，荣宠不衰，连中宫皇后也对其忌惮三分，她宫里的奴才更比其它地方的有头脸些，我来日得了指派，也该往她宫里头扎对吧？”

文琅看了他一眼，摇头道：

“我久在藏书阁当差，后宫帷墙里的事儿，我没法帮你，你自己做下了决定，但求无愧无悔就是了。”

说了等于没说，荆禾心里闷着郁闷之气，只是碍着文欣还在，没有表露分毫。

他点了点头，只道了声：

“知道了，我再想想，先过了征选再做打算吧。”