我对情报网的需求其实算不上迫切，但这块区域毕竟是火土风三大国之间的缓冲地区，真正的路遇闲聊都算情报的宝地，既如此，来都来了，建一下也没有什么不好。

在行首城内设立据点，合作顺利则万事大吉，不顺利……便成为我指向他们心口处的刀吧。

另一方面，我的情报需求虽不迫切，却也想尽快挪走一块压在我胸口的石头。

那个游荡在边境地带的诡异生物，那个害死了我一干暗部同伴的……“面团”。

“面团”的诡异难以言表，一日不将其除掉，我便一日不能安心，然而细细算来，眼下见过它、记得它的活人竟是只有我、卡卡西以及至今仍躺在医院里的野原琳三人，至于我那几名在三尾事件里幸存的队员……他们醒来之后甚至都不知道发生了什么。

不知如何遇袭；不知如何失去意识；不知如何没有死去；不知如何幸存。没有任何有价值的信息。

若这种情况仅发生在一人身上，则“麻痹大意”可为解释，然而当几名幸存的暗部忍者都是这种情况，事情的性质就发生了改变。

——“面团”的杀人手法绝不寻常。

只可惜当时我们状态太差，没能将死去的队员带回木叶做尸检。

四个昏迷不醒的暗部，一个被我折了手脚的野原琳，一个重伤的我，一个被迫拿着我的断刀斩草开道的卡卡西。

若不是卡卡西将给我清理过手部伤口的碎布料带在身上，那些队员的牺牲将毫无意义。

这次回去木叶……大蛇丸对那些白色浆液的研究大概也取得初步成果了吧。

我有一种模糊的预感。

我大概已经获得了一出大戏的最佳观影席。

……希望水门和玖辛奈能不受影响。

我散去施加在客房门口的幻术把戏，又将钥匙从门楣上取下来。一天过去，黄铜的钥匙依然干净明亮。

一天啊……从抵达河之国再到解决山中大乱，居然只过了一天而已。

太过于疲惫了。

房门打开，内部的一切摆置都与我离开时别无二致，统共的空间不大，却收拾得整洁干净，环境的采光不好，倒也算是温暖干燥。

一门心思赶路时尚且不觉，眼下进入这样安稳、平静的小房间，困倦的感受便在极短的时间里统一了我的身体。

简置幻术，紧闭门窗，冲澡……算了不冲了。

我撑着眼皮，花了几分钟将一切安排妥帖，便径直爬上床铺，睡了它个天昏地暗。

期间窗外似乎又有风雪大作，吹挞得窗棂咯咯作响。雪落不比雨落，不会有瓢泼似的雨声与梦一同入耳，却会在地上、树上、万物之上遍落霜白，即使是最黑沉的夜晚，也会在窗帘上映出莹莹淡光。

我静静伫立在并不纯粹的黑暗里，鼻尖萦绕着潮湿的、温暖的、令人无比怀恋的气息。窗外的雪还在下，循着那点薄薄的光，我转动眼睛，转动脖颈，在书桌旁侧的阴影里找到了抱着膝盖藏在那里的小小孩子，与我如出一辙的灰蓝色眼睛一闪一闪，平静而温柔，好像下着雪的昏暗天空。www.73zw8.com

我变小了么？我不知道。

我的脚步很轻，几乎是蹑手蹑脚地走到孩子的身侧，学着他的姿势，抱着膝盖挤在他的旁边。

我在害怕脚步声吵醒谁？是义人和织子——那连我的梦都从未来过的父母么。

身侧的孩子转过脑袋，毛绒绒的卷发划出温柔的弧度，浅灰蓝的眸子几乎也泛出莹莹的光。

我犹豫了一会儿，伸手轻轻地摸了摸他的头发，于是孩子也温顺地眨眨眼，原本抱着双膝的双手抓住了我的手掌手腕，又将自己的小脸贴上了我的掌心。

我的眼睛一眨不眨，手掌一动不动。从掌心传来的触感真实、柔暖，于是我也去看他的眼睛——依然是平静而温柔的样子。

与我记忆中的兄长一模一样。

只是对视而已……明明只是对视而已。

我眼眶一热，落下泪来。

我睁开双眼，眼泪还没干。房间里的黑暗并不纯粹，窗外的雪映着薄薄的天光。

视线在书桌旁侧的黑暗角落停留几秒，我翻身下床，平稳地踱至洗手间。电灯噼啪地闪动了几下才变得明亮，我蘸着清水抹去面上的眼泪，这才抬起脸来，对着镜中的容貌细细端详。

……像，也不像。

我略感失落，却又极微妙地仿佛松了一口气。

也是，我……这具身体已经快要十五岁了，怎么可能与真正的孩子相像呢。

兄长啊，兄长。

我已经要有两个你那么大了。

一捧水将镜中映像泼个稀碎，我关紧浴室的门窗。

片刻也不能松懈。

冲澡，上工。

————

再度踏上街道，我才察觉，眼下的时间的确比我估算的还要早上许多。

约是凌晨一时又三刻，正是万籁俱寂、悄然无声的时刻，只可惜雪云沉沉，不见星月，若是雪一直下，判断时间便成了难题。

总之，尽早熟悉地形是不会出错的，还有各种城防工事……

约三个小时的时间，我从内城区摸到外城区，又将诸多疑似建有地窖或地道的房屋暗暗记在心中。

论及对城内状况的熟悉程度，阳一小队比我只多不少，眼下的查探更多是为了方便我自己的后续行动。在他们的夺城计划里，及至计划完成，都不该惊动除天守阁以外的任何人。一切都该进行得神鬼不知，倘若失手，便只能将知晓实情的人一个不剩地清洗掉，只留下不知情的继续给他们打工。

他们知道我不愿对一无所知的普通人下手，所以在与阳一的约定中，天守阁要他们自己去拿，我只负责起初的内应和后续的收尾后勤工作。

另一个重要原因在于志村团藏不曾给手下的根忍安排文化教育——没办法，我也是刚刚才从阳一口中知道的——这就导致即使是阳一这样聪敏的人也识字寥寥，所以……其他事情先放在一边，补课去吧。

理论上来说，药师野乃宇是可以担此重任的，但是一方面她心不在此，另一方面，情报相关的工作已经对她牵扯良多，在有我这个“闲人”作陪的情况下，她俨然是“腾不出手来”的。

既如此……

在我的设想中，首先要给他们置办妥帖的就是国文学科的教材——有条件的话，历史学科的也要准备好。倘若夺城计划完成顺利，那么国文与历史便是可以帮助阳一在最短时间内接手城内政务的学科。

此外还该有一些杂七杂八的知识……却已经不是基础性的问题了，届时阳一完全可以自己拿主意。

至于印鉴、赋税、建设、管理之类附带的问题……我还真就不信原有的班子能一个都剩不下。

我奔行在房屋与房屋之间的雪地上，轻盈迅捷得宛若一道真正的影子。被我的足底触过的雪面俱是浅浅凹陷下去，然而只需数分钟，大雪便会掩去我的一切。

城防军营和天守阁都已经去过了，前者无甚人气，点灯守夜者只是寥寥，倒也符合行首城现今的定位，至于后者——实话说，规模不小，如我所想的一般华贵富丽，却也如我所想的一般索然无味。行首城占地不小不大，偏又修了这么个望楼天守矗在中央，实在是意味不明，不过这种听上去就非常离谱的事，如果放在贵族身上……倒也正常。

我开始打量安置在城门处的公示栏。

木栏看上去有些年头了，陈旧的木材还说不上是朽木，版面的清扫与更新工作却着实当得起一句“垃圾”。好些不知是猴年马月张贴上去的、如今早就腐坏得不成样子的公示依然高展其上，一眼扫过，破烂的纸片、肮脏的污垢、气味刺鼻的霉斑和五花八门的各式广告竟是直接占据了版面的大半江山。