一座不知名的山顶上，清风徐来，不似山下炎热。山上一座凉亭，亭子里一个看起来不过三十来岁的中年男子，独自一人抬头望月，若有所感。月色黯淡，星罗却如棋布，压近山顶，似乎触手可摘。

这男子身材匀称，面如玉削，眉若刀裁，颌下长髯飘飘，一身素袍，上面印着八卦太极，却又不似寻常道袍。他忽而转头看向远处，虽在夜里，却是目力惊人，目光尽头，只见一个身影向这里走来。初时一步一丈，第二步便有十丈，再一步又似有百丈，不过一息，那身影已到了山脚。

这人见来人止步，便向山下说道:“何不上来？”

这山虽不高，却也有二百来丈，而这声音并非嘶吼，也非长啸，不过是寻常讲话，山底下那人却是闻之如在耳畔，声音传下来时与出口时并无二样。

来人闻言便笑道:“你这山还是不登得好。”同样是寻常讲话，山顶之人也是听得真切，却未搭话。

来人又道：“余兄，你我二人再对弈一局如何?”

“哦？以何为盘？”

“以天下三百六十州为盘。”

“以何为子?”

“以四海英杰，大唐黎庶为子。”

“以何为注?”

“以江山社稷，万古昭彰为注。”

“以何为期?”

那来人顿了一顿，豪气干云:“还以二十年为期！”

大唐开国以来，改郡叫州，又于各地设“道”，变汉朝的“州、郡、县”为“道、州、县”。而在河南道的曹州有个县，名叫冤句。县里有一家大户姓黄，这处占地极广的府邸便是黄府。黄府主人单名一个巢字，生得一字横眉，为人豪爽，重义轻财，喜好结交武夫游侠，几十年来在草莽之中被人尊出了个“黄公”的偌大名头。

难得是无风无月的夏夜，静地连蝉鸣蛙叫都没有。

黄府议事厅里此时聚了七八个人，气氛颇为严肃，不似往常轻松。两侧众人都显得有些不安，只有居中一人，身着仙纹绫薄衫，横眉长须，约莫五十来岁，泰然自若，不怒自威，正是黄巢。这仙纹绫乃是青州上品，丝质轻软，织工精湛，上有纹络，风起粼粼便有如仙纹。

黄巢心不在焉地瞥了眼厅上众人，目光缓缓收回，忍不住又回想起了十几年前长安城外那段旧事。

那是他最后一次落第，三十多岁的黄巢带着一脸怒容，快步走到马厩前，飞身上马，一路扬鞭疾驰，奔到了长安城外。此时城外遍地雏菊，将开未开，并不惹眼。黄巢见菊思己，猛然扯住缰绳，驻马仰天高吟：