带着丝丝凉意的山风从北方吹下来不久，萦绕在湖面上的晨雾渐渐散去。成群的水鸟看准了时机，都从栖身的苇丛中飞出来，欢快地鸣叫着，掠过波光粼粼的水面，开始了一天觅食、嬉戏的生活。
几条蒸汽帆船鸣响汽笛，缓缓驶离码头，烟囱里喷出的股股白烟，被风吹向前方。深绿色的湖水在船身下方激荡出白色的浪花，一波波争相涌起，发出阵阵嘈杂。
一个身形清瘦的男子，浑身上下裹紧了一件青灰色的斜襟大衣，轻轻走到一侧的船舷边。他探出一只手，扶住铁质栏杆，好让自己在船体的摇摆中不至于失去平衡。
这人约莫五十岁上下的年纪，脸上的肤色蜡黄，胡须刮得干干净净，苍白而薄薄的两片嘴唇，右侧嘴角下还有一个胡椒粒大小的红色赘瘤。
他眺望远方，神情十分专注，似乎已陷入沉思之中，丝毫也没有注意有个影子般的人无声无息地来到了自己身后。
影子般的人身材瘦小单薄，头上戴着一顶黑色卷边的锥形圆帽，披了件纱质的双层青黑色短斗篷，用一个缠绕着黑丝绸的白铁搭扣将斗篷两翼紧紧系在胸前。他试探性地举起戴着黑丝手套的左手，但对方却突然说话了：
“这湖足足有三百长里宽，我们大概明天黎明前才能登上南岸。”
“……”后面那个人保持着沉默，他伸出的手却早已放回到胸前。透过帽檐下的阴影他仔细打量对方，发现那人对自己的身后似乎毫无防备，更没有半点戒心，假如现在突然出手的话，应该有百分之百的把握可以杀死对方。
“你准备好了吗？”前面那人忽然冷冷地说，“即使你的速度像闪电一样快，但在这种地方仍旧会被人看到，那你的任务就失败了……”
他的目光从远处的群山上收回来，落到附近水面上一只破旧的单桅蒸汽船上。那只小船的烟囱里喷涌起浓浓的白烟，船身在奔腾的浪花中剧烈抖动着，彷佛眼看下一秒就要散架了一般。但船长却信心十足，稳稳把握着船舵，小船劈波斩浪，居然十分吃力地超过了身旁这只装饰华丽的大船。
“船长，你太厉害了！”艾思敏扭头看着渐渐退到后面的大船，兴奋地叫道：“大将军号，那可是仙女湖上跑得最快的客轮！”
“哈哈哈哈哈，”船长一阵大笑，说道：“那是过去，现在仙女湖上跑得最快的，是我这艘独眼女巫号，哈哈哈哈哈……”
“嗯，现在独眼女巫才是最棒的！”艾思敏向船长竖起了大拇指。
“哈哈哈，我说过，”船长一副得意忘形的样子，“花十个玻束雇我这条船你们是不会吃亏的！”
可是他话音刚落，驾驶台下方就传出一个巨大的爆裂声，紧接着又有什么东西发生了断裂，然后是好多碎片砸落到某些机器部件上发出的一阵阵让人心惊胆颤的撞击声。一股冒着白色蒸汽的沸水猛然冲飞了驾驶台上的仪表板，喷射到船长的脸上，将他喷倒在地。船长双手捂着脸，嘶声裂肺地大叫，看他痛苦地蜷缩着身子满地打滚的样子，一定是受到了极其严重的烫伤。
艾思敏双手抱着头，尖叫了一声，赶忙跳到驾驶室外面躲避四处喷射的热水。这时候一只手从后面扶住了她的肩膀，使她不至于重心不稳而跌落到湖中。有个赭色的身影跃到她前面冲进了驾驶室，那人费力地打开蒸汽阀门，将锅炉里的蒸汽都释放了出去，驾驶室内的喷水停止了，只有几缕白色的水汽从损毁的驾驶台上嘶嘶地冒出来。
原来是那个叫阿龙加的北方人。
他蹲到船长身边，查看伤势，并用自己的破大衣的一角擦拭船长脸上的水迹。
“哦、哦，我的眼睛……”船长仍旧用手使劲捂住眼部，痛苦万分地呻吟着。“我的左眼不行了，疼死我啦！啊、啊……”
这时候艾思敏也回过神来，她和大农相互搀扶着走进了满地是水的驾驶室。
三个人扶起船长让他靠后墙坐下，轻轻掰开船长的手，看到的是一只布满黑紫色血丝、肿胀鼓起的灰白色眼球，而瞳仁却早已消失了。
“呜、呜，我的这只眼睛完啦！”船长大声痛哭着说，“我妈妈早就告诉我，别给船起、起什么独眼女巫这样不吉利的名字，可我就是不听，啊、啊，我的眼睛！”
“船长，”艾思敏说，“你船上有药箱吗？你现在首先需要止痛。”
船长无力地摇了摇头。
这时，外面忽然传来一声高亢的汽笛声，是那艘大将军号从后面赶上了小船。
艾思敏赶忙跳起来冲了出去，使劲向大船挥手，希望可以得到对方的帮助。但是客轮船舷边上站着的两个身影似乎丝毫也没有注意到她，或者完全没有要帮助这艘正在原地打转的小船的意思，任凭着大船轰轰隆隆地驶过去，渐渐驶向了烟波浩渺的远方。
她无奈只好找了个铝制桶子，提了些冰凉的湖水进去，希望这能暂时缓解船长因烫伤而引起的疼痛。
在她和大农为船长包扎的时候，阿龙加检查了一下驾驶台和船只受损的情况。“我觉得这只船已经报废了。”他说，“进气管完全断了，锅炉也裂了条缝。哦哦，还有，配气泵也炸掉了……都是因为超负荷运转，蒸汽温度太高了，加上这蒸汽机本来就有年头了。”他忽然停下来回头看着大家，发现小艾和大农都用一种异样的眼光注视着自己，他不由用手擦了擦额头上的汗珠，然后说：“这个，这个，我曾经在卢索娜的一家小造船厂做过两个月的徒工，所以对蒸汽轮机懂一点儿，嘿嘿嘿……”
“这机器是我爷爷自己造的，”船长说，“还没用到五十年……”
“真神啊！”大农叫道，“这破机器你还要打算用一百年吗？你真是要害死人啦！”