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晚之是字，她本命叫谢迟，听上去像个男儿名。因是张玉宛生她足足用了四天，便用了个“迟”字。
谢家世代在宫廷画院供职，传到谢嘉兴这一代，逐渐没落，改从了商。诸多小辈里，只有四哥谢迠与谢迟好画。
谢嘉兴的正妻叫李月阑，老一辈定下的婚姻，由于结婚数年没有生养，谢嘉兴光明正大连纳了两房姨太太，活活把李月阑气出病来。
谢迟是谢家第七个姑娘，张玉宛生她的时候才十六岁，没过月子便死了。
张玉宛原本是个跟谢迟祖父学画的学生。那年冬夜风雪交加，道路难行，谢照廷留她在客房过了一夜，未成想被谢嘉兴生生糟蹋了，便给他做了三姨太。
大家大户，难免争风吃醋，却也没到你死我活的程度。谢迟与父亲关系不好，因为张玉宛生前就几乎没给谢嘉兴好脸色过，谢迟又随了母亲的性子，清冷寡淡，不讨人喜欢。
她打小便跟着爷爷谢照廷在山里隐居，后来谢照廷年纪大了，身体不好，被接回谢家，她才跟着一起回来。
谢嘉兴重男轻女，有三个儿子，老二谢迴，老四谢迠，还有个刚出生的老十，暂未取名。谢迴是二姨太所出，跟着谢嘉兴做生意，深得他意，一次酒桌上，谢嘉兴曾当众宣布未来将把家业交付于他。老四谢迠是李月阑生的，谢家正儿八经唯一的嫡子，但他遗传了祖上的天赋，好书画，厌恶商道，也不争不抢，每日吟诗作画，风花雪月，久而久之，谢嘉兴便放他不管了。
谢迟与谢家没什么感情，不到六岁便同祖父隐居去了，自然与兄弟姐妹也不相熟，有好吃好玩的他们也从来不带着她，有时候看到了还会阴阳怪气地说她是山里来的野丫头，好在有祖父撑腰，没人敢明目张胆找麻烦。
谢迠极喜欢赵孟頫的《鹊华秋色图》，一直就想着去亲眼看看华不注山与鹊山。谢迟得祖父允许，跟他一同前去。
民国十九年，谢迠收拾着装了一车书画纸墨，带着季潼和三个家佣，浩浩荡荡地去济南了。
开到半路才发现，谢迎也偷跟了过来，谢迎排行老九，刚过了十三岁，是谢迟最小的妹妹，还是宠妾刘姨娘所出，深得谢嘉兴喜爱，要什么给什么，养成个娇纵任性的性子。
谢迠受不了她的软磨硬泡，便把她也捎带上了。
他们在济南的叔公家小住了两月，谢迟天天跟着谢迠外出写生，画了不少画，也积累许多绘画素材。
谢迎把济南玩了两遍，实在无聊，早早就念叨着要回家，嚷得叔公家不得安宁。
于是他们提前半月回去，途径兖州之际，遇了山匪，几个随从哪赶得上土匪的厉害，伤的伤跑的跑，谢迠被枪打中了腿，性命无碍，晕了过去。谢迟与谢迎被劫上了山。
谢迟醒过来的时候，被五花大捆丢在间小黑屋里，什么都看不见，身边一堆木箱子，还有股子霉烂味，应该是个久不清扫的仓库。
她是被打昏了扛上来的，只因挣扎的太厉害，匪徒觉得烦，一棒子给她敲晕了。
谢迟脑袋一胀一胀的疼。
“迎迎。”
“迎迎。”
无人答应。
谢迟躺在地上四下滚了两圈，试探地方大小，谢迎不在屋里。谢迟看到门缝的亮光，正想滚到门口，门开了，跳进来的黑影吓了她一怔。
看那身形，是个肥硕的壮汉。
壮汉身上散发着一股酒臭与汗臭，他望了一圈，掩上门，摇摇晃晃地朝她扑过来。
谢迟叫了几声，被壮汉摁住嘴，她用力地去咬他，吃了一口咸臭味。
“别叫。”
男人到底是男人，谢迟弄不过他。
眼看着他就要往自己裤腰伸过去，她拼力地挣扎，蹬得脚边木箱直响。
救命。
谁来救救我。
咣当——
门是直接被踢开的。
何沣一身血，正要去溪间冲凉，路过杂物间，竟听到个女人的呜咽声。
壮汉酒上了头，这么大动静一点反应都没有，全心全意找谢迟的腰带。
何沣一把抓住他的后领，把壮汉拧了起来，一脚踹开到三米外。
壮汉在地上滚了两圈，正要骂，见是何沣，吓得差点失禁，“我我我……我”
“我什么我？”这人看上去脾气不太好，腰后别了一把刀，一把枪，穿着黑色短靴，腰间束了条黑皮带，“喝飘了？胆子不小。”
“三爷，您放过我，我错了。”
何沣摆了摆手，不想看见他，“滚滚滚，等会收拾你。”
壮汉跌跌爬爬地滚了出去。
谢迟手仍被捆着，见那人转过身来，吓得往后挪了两下，后背贴到墙上。谢迟看了他一眼，因背着光，看不明晰他的长相。
何沣朝前一步，提起长腿，黑靴踩在身旁的木箱子上，震起轻尘。
他微弓着腰，眉梢一挑，轻浮地笑了一声，“你就是给我大哥抢来的小媳妇？”
“抬头看看。”
见她不答，何沣从身后拔出刀，在手里转了一圈，用刀尖理好她凌乱的头发。
谢迟一动不动，怕他一个手偏把自己了结掉。
何沣握着刀，在她衣服上揩了几下刀尖，“他们怎么把你关这了？不是应该送到大哥房里。”
她的手腕上有道鞭痕。
“他们打你了？”
谢迟一言不发。
何沣觉得没意思，收了刀，放下腿去，就要走。
刚转身，谢迟扑过来撞上他的腿，何沣回头俯视着跪坐在自己身前的人，“怎么了？”
“救救我。”她渴求地看着他，“放了我。”
这次换何沣沉默。
“还有我妹妹，一起被抓过来的。”她的两只手被捆住，指尖夹着他的裤子，拽了拽，“我家有钱，你们要多少都可以。”
何沣抱着臂看着她，“我要一千杆枪，你家有吗？”
谢迟愣了愣，频频点头，“有，有的。”
何沣瞧她这说谎话时的小眼神，心里乐的慌，故意顺着她说：“他们还抓了个千金小姐呢。”
他弯了下腰，捡起地上的绳子，握着往外走，谢迟仍跪坐在地上，因为绳子的拉扯，两手悬在半空。
何沣回头看她，拽了拽绳子，“走不走？”
谢迟借着他的力站了起来，被他拉了出去。
何沣个子高，腿长，一步约有她两步，谢迟几乎小跑着才能跟上他。
她打量着这个人，看上去年纪不大，身上沾了好多血。看刚才那醉汉这么怕他，难不成是个土匪头头？
何沣牵着她去了河边，他扔了绳子，脱下沾满血的外套。谢迟见状，转头就要跑，何沣一脚踩住绳子。
她身体是跑出去，手却被定住，整个人侧摔了下去，额头撞到坚硬的石头，立马见红。
何沣一边脱靴子一边笑她，“跑什么？”
谢迟坐起来，头疼得难受。
“你最好老实点，别乱跑，这几座山布满了我们的人。”他随手将靴子一扔，又开始解裤带，最后脱得只剩下一条白色四角短裤，“他们可没我这么好说话。”
谢迟不忍直视，转过脸去。
“还有很多陷阱，只有这条河安全。”
“你要是死在哪个犄角旮旯，一夜就被野兽吃了个干净。”
只听到扑通一声，那人跳进水里了。
谢迟站了起来，向水下看去，他已经没了踪影。
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